كارثة تلوح في المدار.. محطة الفضاء الدولية تفقد الهواء يوميا وتتجه نحو الهاوية

محطة الفضاء الدولية

بعد 26 عاما من دورانها حول الأرض وعلى ارتفاع يبلغ 400 كم فوق سطح الأرض، دخلت محطة الفضاء الدولية مرحلة حرجة تهدد سلامتها وسلامة طاقمها، بحسب تقرير لجنة السلامة الفضائية التابعة لوكالة ناسا.

وتواجه المحطة الفضائية التي تعد رمزا للتعاون الدولي في مجال الفضاء، العديد من التهديدات التقنية واللوجستية التي تثير تساؤلات كثيرة حول قدرتها على الاستمرار حتى موعد تقاعدها المقرر في 2030.

تفقد كيلوجرام من الهواء يوميا

ومن أكبر تلك التهديدات مشكلة تسرب الهواء الغامضة في الوحدة الروسية "زفيزدا"، والتي تحولت من مشكلة بسيطة إلى أزمة تهدد استقرار المحطة. فقد زاد معدل فقدان الهواء بشكل مضاعف أربع مرات منذ اكتشافه أول مرة في 2019، فيما يقدر الخبراء الآن أن المحطة تفقد نحو كيلوجرام من الهواء يوميا. ورغم الجهود الحثيثة التي تبذلها كل من ناسا ووكالة الفضاء الروسية (روسكوزموس) لتحديد مصدر التسرب، إلا أن جميع المحاولات باءت بالفشل حتى الآن. بحسب موقع Gizmodo الأمريكي

وبجانب التسرب الهوائي بالمحطة الفضائية والذي بات يؤرق خبراء الفضاء منذ سنوات. فإن المحطة تفتقر حاليا إلى خطة طوارئ حتى يتم إخراجها من المدار بشكل آمن في حال تعرضت لأعطال كارثية قبل الموعد المحدد.

خطر السقوط على منطقة مأهولة

فيما تعمل حاليا وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) على تطوير مركبة فضائية لإستخدامها في تسهيل خروج المحطة من مدارها بشكل منظم بحلول عام 2030، حيث من المخطط أن تحترق معظم أجزائها في الغلاف الجوي بينما تسقط البقايا في منطقة معزولة بالمحيط الهادئ. ولكن في حال اضطروا لتنفيذ هذه العملية قبل الموعد المحدد، فإن خطر سقوط حطام المحطة على مناطق مأهولة بالسكان سيصبح كبيرا جدا. بحسب Gizmodo

إلى جانب ذلك, ظهرت مشاكل أخرى عديدة بالمحطة من بينها نقص قطع الغيار لأنظمة دعم الحياة، وتأخر وصول الإمدادات بسبب نقص التمويل. وغيرها, مما يضع المحطة الفضائية وطاقمها في موقف بالغ الخطورة، خاصة مع تقدم عمر المحطة وتآكل أنظمتها المختلفة. 

بدورهم يحذر الخبراء من أن تقليل الميزانية في هذه المرحلة الحرجة قد يكون قرارا كارثيا، مشددين على ضرورة توفير الدعم الكامل للمحطة حتى إتمام عملية الخروج الآمن.